쉐펠라 - 다섯 개의 골짜기

쉐펠라는 유다산지를 방어하는 역할을 하였던 완충지역이다. 이곳은 유다 지파에게 분배된 지역이다(수 15:33-47). '세펠라'의 어원적 의미는 '낮은 지역'인데, 성경에서 '평지'라고 되어 있다. 세펠라는 블레셋평야와 유다산지 사이에 위치하고 있으며, 아얄론 골짜기에서 네게브의 경계 부근까지 긴 모양으로 이여지고 있다. 이스라엘 역사를 통해 볼 때, 세펠라는 전략적으로 아주 중요한 지역이었다. 이스라엘과 블레셋 시이의 왕충지대로서 그 전략적 중요성을 가지고 있었다. 유다의 왕들은 세펠라 지역을 요새화 하는 일에 많은 노력을 기울였다. 르호보암은 이집트와 시삭의 공격을 대비하기 위하여 이 지역에 견고한 요새들 수축하였다.

세펠라는 크게 5개의 골짜기로 구성되어 있다고 본다. 각 골짜기 별로 중요 성읍과 역사적 사건을 살펴보면 다음과 같다.

1) 야얄론 골짜기: 야얄론 골짜기는 유다산지에서 해안 지방에 이르는 중요 통로였다. 이 계곡은 벧호론길과 연결되어 베냐민 산지와 예루살렘으로 이어지는 길목이다(수 10:10-15, 삼상 14:31). 이것은 아얄론 계곡이 유다왕국의 수도인 예루살렘으로 이어지는 중요한 길목을 지켜주는 일에 얼마나 큰 역할을 하였는가를 보여주는 것이다. 애굽의 바로 시삭은 르호보암의 통치기간이었던 기원전 924년 아얄론계곡을 통하여 예루살렘을 공격하였다. 아얄론 계곡의 남쪽에는 전략적으로 중요성을 지니고 있는 게젤성이 위치하고 있다.

2) 소렉골짜기: 소렉 골짜기는 아얄론 계곡에서 남쪽으로 약 12킬로미터 정도 떨어져 있다. 이곳은 삼손의 활동으로 유명한 곳이다(삿 16:4). 소렉 계곡 주변에 있었던 도시들 중 유명한 곳은 벧세메스와 소라이다. 소렉 골짜기로 이어지는 유다산지의 두 계곡은 르바임 골짜기와 케살론 골짜기이다. 이 두 계곡들은 모두 예루살렘 근처에서 시작되는 계곡들이다. 블레셋 군대가 예루살렘을 공격하려고 했을 때 다윗은 르바임에서 그들을 두 번이나 격퇴시켰다(삼하 5:17-25).

3) 엘라 골짜기: 엘라골짜기는 소렉 골짜기 남쪽으로 8킬로미터 떨어져 있다. 이곳은 다윗이 블레셋의 골리앗(삼상17:2)과 맞아 싸웠던 곳이다. 이 골짜기 가운데를 흐르는 물가에서 다윗은 골리앗과 싸우기 위한 물멧돌을 주었을 것으로 추정된다. 이 계곡은 베들레헴으로 직접이어지는 길목이었으며 아제카(Azekah)와 소고(Socoh)와 같은 고지들이 엘라 골짜기 길목을 방어해 주었다.

다윗과 골리앗의 현장

유대인학생들의 현장교육

4) 벧 구브린 골짜기: 엘라 골짜기에서 8킬로미터 정도 떨어진 곳에 있으며, 성경시대에는 '스바다 골짜기(대하 14:10)'라고 불렀다. 이곳에는 해안지방에서 헤브론으로 올라가는 지름길이 있었으며, 마레사라는 요새가 이 계곡을 방어하였다. 마레사는 미가 선지자의 고향이기도 하였다. 이 계곡에서 유다 산지로 공격하려는 구스사람 세라와 이스라엘이 전쟁을 벌린 것으로 유명하다.

5) 라기스 골짜기: 이곳은 구브린 계곡에서 남쪽으로 6킬로미터 떨어진 곳에 위치해 있다. 이곳은 쉐펠라지역 중에서 가장 남쪽에 위치한 계곡인데, 라기스라는 국경도시가 이 지역을 방어해 주었다. 삼손이 가사의 성 문짝을 헤브론까지 가져온 것은 이 계곡을 통해서일 것으로 추 측된다(삿 16:3). 기원전 791년 산헤립과 기원전 586년 느부갓네살은 각각 이 라기스 계곡을 통해서 유다산지를 공격했다(렘34:7; 왕하 18:4).